“La mer est un bien commun à l’échelle mondiale. Il s’agit de notre océan, car il appartient à l’humanité, à chaque être humain. Il est de notre responsabilité de préserver ce qui nous est commun, de le protéger comme un trésor et d’éviter qu’il ne se transforme en une menace. L’Union européenne estime que la mondialisation exige une gouvernance mondiale plus coopérative. Nous croyons en le pouvoir de la diplomatie, nous investissons dans ce pouvoir. Nous croyons et nous investissons dans le pouvoir des règles communes et des institutions internationales. Et il est difficile, voire impossible, d’imaginer une gouvernance mondiale sans une gouvernance coopérative pour l’océan” a expliqué Federica Mogherini, haute représentante et vice-présidente de la Commission lors de la conférence Our Ocean 2017 (Notre océan) organisée à Malte début octobre. La conférence a réuni des acteurs publics et privés des six continents, qui se sont engagés collectivement en faveur d’une meilleure gouvernance de l’océan et de son utilisation durable. A cette occasion, la Commission européenne a annoncé des initiatives financées par l’UE pour un montant de plus de 550 millions d’euros pour faire face aux problèmes que connaissent les océans. Au total, les engagements pris par la Commission et les engagements des autres acteurs publics et privés de 112 pays de tous les continents annoncés à Malte ont atteint plus de 6 milliards d’euros. La Commission souligne que pour la première fois, la conférence a donné lieu à des engagements considérables de la part du secteur privé, notamment d’Airbus, Unilever, Procter & Gamble, PepsiCo, Marks & Spencer, Carrefour, Royal Caribbean Cruises, AXA et Sky, entre autres.

La gouvernance durable de l’océan, une question de survie

«Ces ressources seront investies dans le renforcement de la lutte contre la pollution marine, l’extension des zones protégées, le renforcement de la sécurité des océans, la promotion d’initiatives dans le domaine de l’économie bleue et de la pêche durable, et dans l’intensification des efforts de l’UE pour lutter contre le changement climatique, dans la droite ligne de l’accord de Paris et des objectifs de développement durable dans le cadre de l’agenda 2030 » précise la Commission. Les participants ont également annoncé la création de nouvelles zones marines protégées qui s’étendent sur plus de 2,5 millions de km2, soit plus de la moitié de la surface totale de l’Union européenne. «Par ses engagements concrets, la Commission européenne a donné la preuve de son ferme engagement en faveur de la durabilité, de la sécurité et de la prospérité de nos océans. Lorsqu’ils sont menacés, nous le sommes aussi, car les océans nourrissent notre planète et nos concitoyens, et ils nous relient à nos partenaires du monde entier » a déclaré le premier vice-président de la Commission, Frans Timmermans. «Ces deux jours nous ont permis de progresser dans nos engagements envers les objectifs de développement durable pour l’océan. Les pêcheurs artisanaux dans le monde ont maintenant une meilleure chance de pêcher en toute sécurité, légalement et de manière durable. Les chaînes alimentaires sont plus sûres. Les zones littorales sont mieux protégées. Nous agissons contre le changement climatique. Pour bon nombre de nos partenaires des pays en développement, la gouvernance durable de l’océan est une question de survie. La route est encore longue mais nous avançons dans la bonne direction » a ajouté le commissaire Neven Mimica.

Une liste complète de plus de 400 engagements (36 pris par l’UE, plus de 200 par des pays tiers, plus de 100 par des entreprises et de nombreux autres par des ONG, des fondations, des instituts de recherche et des organisations internationales) est disponible en ligne (https://ourocean2017.org/).

Les engagements pris feront l’objet d’un suivi et seront examinés lors de la prochaine édition de la conférence, qui se tiendra en Indonésie en 2018. ■

© Commission européenne

La conférence Our Ocean 2017 a abordé les thèmes des zones marines protégées, de la pêche durable, de la pollution marine et du changement climatique. Cette année, la Commission européenne a introduit les thèmes de l’économie bleue et de la sécurité maritime. Our Ocean a réuni des participants du monde entier, qui ont pris des engagements importants. A cette occasion, l’Union européenne a choisi de mettre à l’honneur l’engagement, le partenariat et l’action de haut niveau. Cette conférence vient également compléter l’initiative de l’Union européenne sur la gouvernance internationale des océans, qui définit un agenda pour le futur des océans dans le monde et propose 50 actions concrètes.